激光束具有單色性好、能量密度高、空間控制性和時間控制性良好等一系列優點，目前它已廣泛應用于材料加工等領域。激光切割加工的行業包括汽車制造、航天航空、電子、化工、包裝以及醫療設備等。與數控技術相結合，激光切割加工技術已成為工業生產自動化的關鍵技術，擁有普通加工技術所不能比擬的優勢。例如激光切割加工為非接觸式加工、速度快、無噪聲、可實現各種復雜形狀的高精度加工目的，且無通常意義上的“刀具”磨損，無需更換“刀頭”。
盡管受全球經濟大環境影響，中國工業激光切割加工產業在2012年至2013年明顯放緩其前進步伐，但我們應看到“十二五計劃”為激光切割加工產業帶來巨大的發展機遇，國家產業政策在未來五年對該產業提供強有力的支持；以及各行各業仍然需要激光技術來實現精密和高質量的加工及制造。
2012年，激光系統的全球總銷售收入與2011年的報告相比，顯示出溫和的6%增長，接近75億美元，預計2013年這些市場將增長2%~4%，全球激光市場仍將穩定快速發展，中國的情況比較特殊，依然是全球增長最快的市場。
在激光切割加工領域，異軍突起的光纖激光器具有許多獨特的優點：光束質量好、體積小、重量輕、免維護、簡單易操件，運行成本低，可在工業環境下使用，壽命長加工精度高、速度快，電能轉化效率高，可以實現智能化、自動化、柔性化操作等?；谏鲜龅膬烖c，其應用領域已經擴展到汽車制造、船舶制造和航空制造等領域的金屬和非金屬材料的激光切割、激光焊接等方面。
